博云东方工作人员在设备上进行作业。 刘文芳供图

纵观全国乃至放眼全球，能够批量生产纳米硬质合金的企业屈指可数，位于长沙高新区的湖南博云东方粉末冶金有限公司（简称“博云东方”）便是一家这样的企业。作为一家主营粉末冶金产品的研发、生产和销售的头部企业，博云东方成功突破了硬质合金领域中“特粗晶”与“超细/纳米”两个极端方向的技术难题，拥有湖南省“典型纳米材料关键共性技术研发”公共服务平台、湖南省高效精密硬质合金工模具工程技术研究中心等，并于2021年被认定为国家第三批专精特新“小巨人”企业。

近年来，博云东方一直保持着产销两旺的态势。一家在细分领域“闯荡”市场的企业，如何一步一步实现自我超越，成长为行业“小巨人”？带着疑问，记者日前来到了博云东方探秘。

1 啃下“硬骨头”，实现定制化生产

“在硬质合金领域中，‘超细/纳米’与‘特粗晶’是技术难度最大的两个方向。”博云东方总经理龙波勇告诉记者，“超细/纳米”硬质合金指的是WC晶粒度小于0.2微米的纳米硬质合金，其粗度不足一根头发丝三百分之一；“特粗晶”指的是WC晶粒度大于6微米的特粗晶硬质合金，广泛应用于极端工况条件下的盾构、采矿等作业。

在博云东方生产车间的纳米硬质合金产线，配料、成形、烧结等工序一气呵成，车间负责人表示，博云东方会根据不同的客户需求完成定制化生产，以满足不同制造场景的需要。

相比传统硬质合金，纳米硬质合金在保持更高硬度、更高强度的同时，还有效解决了高温合金、钛合金、复合材料、淬硬钢等难加工材料超高切削的难题，大大提高了机械加工效率，是航空航天和高端装备制造领域的优选刀具材料。

站在温度高达1400摄氏度的烧结炉旁，记者丝毫感觉不到高温的炙烤。“因为产线的各个流程均使用了业内领先的设备。”车间负责人表示。据了解，博云东方生产的纳米硬质合金制备的整体硬质合金铣刀在汽车淬硬钢模具加工中，与国际高端品牌刀具相比，综合效率提升了45%至50%。

2019年，为助力长沙先进硬质合金产业链发展，博云东方携手中南大学、铁建重工等单位开始涉足特粗晶硬质合金的研发。一年后，搭载着博云东方生产的盾构刀头的“京华号”盾构机下线，不仅一跃成为世界第三大开挖直径的盾构机，还顺利完成了北京东六环改造等重大工程。“损耗少、效率高”等特点，也让博云东方——这家配套企业走进了大众的视野。

2 创新成就“小巨人”

“创新是根植于博云东方体内，推动企业不断突破的关键基因。”龙波勇说。

1994年，在中国工程院院士黄伯云的带领下，博云东方在长沙成立，并选择了一个最“硬”的业务——为人造金刚石生产切割工具。得益于中南大学的优质科研实力，博云东方的产品一面世便备受市场青睐。

2000年，长沙的高端制造业开始起步，博云东方敏锐地察觉到制造业即将开始转型升级的趋势，决定增添更多的科技创新属性。如何提升创新力？博云东方董事长李詠侠清楚地认识到：人才是基础，高校是沃土。同年，博云东方牵手中南大学，拉开了新世纪产学研用模式的帷幕。

作为长沙较早一批开展校企合作的企业，博云东方借力以黄伯云为首席科学家的跨学科研发团队充分激发了企业的创新活力。2004年，博云东方在“超细”硬质合金领域就突破了0.4微米的研制技术；2008年突破0.3微米；2016年突破0.2微米；2019年突破0.17微米，实现国内领先，部分性能指标国际领先。

值得一提的是，博云东方在2002年、2009年、2013年三次入选国家高技术研究发展计划（863计划）。“能获得‘863计划’的认可，对我们的产品是一种肯定，对我们创新研发方向更是一种莫大的肯定。”龙波勇说。

记者获悉，博云东方的麓谷基地产业化项目主体建设已步入尾声，待项目全面竣工后，计划产能将比现在提升3倍，为博云东方的“再发展”“再创新”提供不竭动能。

“创新没有休止符。”龙波勇表示，未来，博云东方将秉承“创新成就梦想”的理念，以获得专精特新“小巨人”为新起点，朝着成为行业“隐形冠军”的目标勇毅前行。