天际岭的樱花湖在三月美得如同都市中的仙境。邹麟 摄

天际岭的染井吉野樱数量是武汉大学的两倍，又依湖而植，遍布湖畔低缓山坡，一到花期，便呈现出漫山遍野满目樱花的景致。又加上园内生态与外界隔离，层层叠叠的花树倒映水中，天际岭的樱花湖便宛如仙境，成了湖南乃至整个华中地区最具特色的樱花景观区

天际岭，从荒郊野外到城市胜景

天际岭，位于长沙城南洞井铺。

1985年前，这个有着大气名称的山丘，在长沙人眼中，几乎是荒郊野外。那时，井湾子还是长沙城区的最南端，所有公交车到这里便是终点。而天际岭离井湾子足足还有3公里多，在人们还靠骑单车、搭公车解决交通需求的年代，这样的南城之野，自然不在很多长沙人的视野之内，与自己的日常生活几无关联。

也是在那样的年代，长沙城被樟树的浓绿包裹着，即使到了春天，能看到的除了公园的杜鹃、道路旁的迎春，便是作为行道树的白玉兰。

然而，1985年，当湖南省森林植物园（天际岭国家森林公园）的招牌挂在这片140公顷的土地上，这个有山有水、坡缓地阔的典型丘陵地块，便悄然发生着变化。这种变化不仅是引种驯化、迁地保存了208科900属3200多种4000多个品种的植物，收容、救治、驯养了野生动物112种，这里成为“全国生态文明教育基地”、“全国青少年科技教育基地”和“全国林业科普教育基地”；更为重要的是，一场对于长沙人民的“赏花启蒙”正一步步走来。这又不仅仅是赏花，还关乎着一个城市的集体审美和对于生命的认知。

这场变革还与另一件大事相关——1982年，长沙市与日本鹿儿岛市正式缔结友好城市。作为友好使者，有3000多株樱花从鹿儿岛远渡重洋来到了长沙，落户天际岭。于是，1987年，天际岭有了湖南省第一个樱花园，那个不知名的小湖，也有了一个确切而美好的名字——樱花湖。

在这3000多株樱花中，有2000多株是染井吉野樱。染井吉野樱又名东京樱花、日本樱花，是一种高度约5至12米的落叶树，五枚花瓣，单层，花色由淡红色逐渐转白，适合栽种于温暖潮湿的地区。因其树杆高大挺拔，枝杆繁茂斜垂，先开花后长叶，花色纯净明亮，而成为樱花最优秀的品种。早春时节，一夜东风，便可见樱花骤然开放，一片粉白遮天蔽日，如梦如幻。微风吹过，花瓣纷飞，如雪如雾。纯真而美好，这正是染井吉野樱的花语。

天际岭的染井吉野樱数量是武汉大学的两倍，又依湖而植，遍布湖畔低缓山坡，一到花期，便呈现出漫山遍野满目樱花的景致。又加上园内生态与外界隔离，层层叠叠的花树倒映水中，天际岭的樱花湖便宛如仙境，成了湖南乃至整个华中地区最具特色的樱花景观区。

当时光来到上世纪九十年代末，生长了近十年的天际岭樱花渐渐进入了人们的视野，而真正成为长沙人春日必看的胜景，大概是在新世纪之初。2002年10月在湖南省森林植物园举办了湖南省首届花卉博览会，越来越多的人走进了天际岭看花。2006年起，湖南省森林植物园联手长沙晚报等相关媒体，每年举办樱花节。借助媒体的宣传与活动的推动，春天去植物园看樱花，成了越来越多长沙人“春之仪式”。于是，在樱花节举办的时节，即使门票比往常贵出十多倍，观花的众人还是接踵而至，几乎到了人潮汹涌的程度，有时候短短十多天的时间，游览人数竟达到30多万人。

这样的热潮，一直在延续。似乎，赶了这场花事，才是过了一个春天，日子才没有白白地流逝。 而在这样年复一年的热潮中，人们潜移默化地接受着美的熏陶：春天应该是美的，是色彩缤纷的；生命应该是美的，纯正清新，多姿多彩。这一年一年的相约，亦是心灵一次又一次的欢宴。

天际岭的花在不断增多，樱花园里不仅有染井吉野樱、红叶樱、垂枝樱、云南樱、御衣黄、关山、八重红大岛、普贤像、尾叶樱、山樱、冬樱花等樱花品种十多种，还间种了郁金香、绣球花等多种草本花木，每到春夏，湖畔鲜花绽放，美不胜收。更有木兰园、荫生植物珍稀植物园、杜鹃园、竹园、茶花园、桂花园、彩叶植物园等10个植物专类园，花开四时，处处皆景。

岁月如电，长沙城快速生长，如今的天际岭，已经是和省政府同在一条大道边的一处城市中心绿地；岁月亦如歌，天际岭的樱花节已经举办了15届，而园内的百花竞放，已成为长沙人随时可赴的四季美景。

处处花团锦簇，从天际岭到长沙全域

天际岭看樱花，萌动了长沙人的寻美之心。

天际岭的樱花，也似乎是一种牵引，长沙城市的生态开始从绿化渐渐走向多彩化。走进二十一世纪，长沙的社区、街巷、公园、道路植被不断更新。樱花开始成为主要花树进入了长沙城区的各个角落，开元路、万家丽路、金星大道等多个主干道，都种有樱花行道树。除了湖南省植物园，烈士公园、晓园、王陵公园、星沙生态公园、沙湾公园、湘府公园、松雅湖等城市主要公园，都大面积种植了樱花，而几乎所有的商业小区，都会零星或者成片栽种各类樱花。于是，三月一来，满城樱花。继种植樱花之后，桃花、红叶李花、梅花又陆陆续续大规模来到长沙。因而三月，长沙城便是姹紫嫣红了，便是五彩缤纷了，这样的景象怎一个美字了得。

天际岭的樱花节，也让人们看到了赏花带来的旅游发展契机，赏花旅游已然成了一个新兴的产业。2006年以后的十多年时间里，各种观花目的地不断产生，各种相关配套的旅游场所不断增加。长沙人三月寻花，已经从天际岭走向了长沙全域。

从长沙主城区向东，有大围山栗木桥樱花谷、楚东村桃花林、金刚镇桃花湾、周洛樱花谷、邓源冲梨花园；向北有北山桃花林、长沙市生态植物园樱花、长沙县浔龙河樱花谷、黑麋峰十里桃林、金井梨花林、开慧梨花桃花林、靖港桃花园、安沙万亩花卉示范园；向南有植物园樱花湖，中南林业科技大学浪漫樱花道、长沙理工大学绿樱花、江北锦绣江南樱花林；向西有龙田镇棠甘山瓦子寨樱花、灰汤东鹜山桃花谷、光明村大观园樱花谷、望城玉湖公园……

与花相伴，北山房车基地、大围山高端民宿、金井虎园、水果体验园、森林木屋、各游乐园也应运而生，一个充丰生机、情趣，更充满着美好的三月，展现在长沙人的面前。

让我们放下心中的一切烦忧，去拥抱三月，拥抱自然、拥抱世界，让我们从内心洋溢出因美而生发的爱。

在三月，从天际岭出发，长沙人的寻花之行，就是寻找爱与美好。

今天的长沙城，处处花团锦簇，分外娇娆。